Árbol del amor

NOMBRE CIENTÍFICO: Cercis siliquastrum.
FAMILIA: Fabáceas
NOMBRE COMÚN CASTELLANO: Árbol del amor, árbol de Judas.
NOMBRE COMÚN VALENCIANO: Árbre de l’amor.
DISTRIBUCIÓN: Es nativo de la zona norte del Mediterráneo (desde Francia hasta Oriente Próximo), e introducido por toda Europa, África tropical y Norteamérica.
DESCRIPCIÓN: Árbol de hojas caducas que no llega a hacerse muy grande , hasta 4-6 m de altura. Su copa es abierta e irregular, con el tronco de corteza lisa y clara, pero que ennegrece con la edad. Las hojas son acorazonadas, de color verde claro por un lado y de un gris pálido por el otro. Las flores son muy pequeñas e incluye los dos sexos (hermafroditas), agrupándose en grupos de tres a seis flores que aparecen antes de que salgan las hojas. Incluso pueden aparecer directamente sobre el tronco. La floración suele ser espectacular y convierte a estos árboles en protagonistas de la primavera temprana en nuestros jardines. Los frutos son legumbres (vainas)colgantes muy numerosas, que aguantan  en el árbol hasta la siguiente floración. Las semillas son muy pequeñas y de color pardo.
USOS: Las flores tienen un agradable gusto picante y en algunas zonas se toman con vinagre los brotes florales. Los frutos se han utilizado tradicionalmente para regular el estómago (astringentes). Su madera no es de buena calidad, pero es un buen árbol de jardín por su sombra y floración. Según la leyenda Judas Iscariote se suicidó ahorcándose en un Cercis.
REFERENCIAS: 
http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/ficheros/documentos/pdf/pubinv/MSG/Cercis_siliquastrum.pdf
 https://es.wikipedia.org/wiki/Cercis_siliquastrum
http://www.arbolesornamentales.es/cercissiliquastrum.htm
IMÁGENES: J. Lluch, T. Gerus, D. Descouens

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